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知此事难成，本也是试探，便倚着他臂膀，软软回了声再看看吧，眼波却悄悄流转，心下自有计较。

    马车先至翰墨轩。

    叶行简细拣纸墨，与掌柜低声论价，叶暮便在一旁看似好奇地摸摸这个，看看那个，临行前，她要了一具巴掌大的黄杨木算盘，框柱润泽，珠子圆滑，甚是可爱。

    “回去跟娘亲学数玩儿。”

    叶行简只当小女孩贪趣，一笑付钱。

    继而转至绸缎街，但见市廛辐辏，绣幌迎风，各色缎庄鳞次栉比。

    叶暮牵着紫荆，一头扎进张娘子单子上的“云锦轩”里，店内绫罗绸缎堆积如山，光灿耀目，伙计见他们衣着不凡，殷勤介绍。

    叶行简于此道全然陌生，只负手而立，紫荆虽认得料子好坏，于具体市价却模糊。

    唯叶暮睁着一双澄澈大眼，听着伙计报价，手指在袖中小算盘上飞快拨动，将各色软烟罗、云锦、杭绸、宫缎的品名、产地、时价一一刻入脑中。

    她忽地仰脸，扯了扯叶行简与紫荆，嗓音糯脆，“大哥哥，阿荆，我们玩个游戏可好？看谁记得多，记得准，回去默给娘亲看，谁赢了，就让娘亲赏谁吃新蒸的桂花糖糕！”

    紫荆只觉有趣，笑道：“四娘又想出什么古灵精怪的主意？”

    叶行简亦觉此法可考校记性，颔首允了。

    于是三人便在铺中流连，叶暮看似蹦跳随意，实则引导着将张娘子单子上列出的那几样贵价料子都问了个遍，她记性本就超群，心算加持，又有前世采买经验，待到离去时，那市价行情已了然于胸。

    归府后，叶暮立刻拉着两人直奔刘氏理事的耳房。

    “娘亲！娘亲！我们从街上回来了，玩了游戏，您来裁判！”她扑到案前，献宝似的掏出那具小算盘，又寻了纸笔，推给叶行简和紫荆，“快写快写，看谁记得的价多准！”

    刘氏正被那单子上的数字搅得心烦，见女如此，暂撂烦恼，笑道：“也好，便松快片刻。”

    叶行简与紫荆皆凭记忆写下几样主要料子的价格，叶暮则爬上椅子，跪坐着，小眉头蹙紧，一副极力回想模样，握着笔，一笔一划，竟将云锦轩内问过的十数种料子、不同花色、宽窄、产地的价格，分门别类，列得清清楚楚，数目竟比叶行简和紫荆所记详尽了数倍。

    刘氏初时含笑看着，待接过三张单子细细比对，目光落在叶暮那张密密麻麻却条理分明的纸笺上，嘴角笑意渐凝。

    她拿起张娘子呈报的那份请购单子，两相对照。

    屋内烛火噼啪，几声轻响。

    但见那单子上，“苏样新贡软烟罗”一匹报银十五两，三人均默出的市价是十一两；“杭绸万字不断头”一匹报八两，市价五两五钱；就连最普通的素色宫缎，府中报价亦高了近一两……

    林林总总，几乎样样虚报，差价竟达两三成之多！

    刘氏登时火起。

    她并非不懂人情世故，知其中必有克扣，却未想到这些人胆大至斯，竟将她当作了可随意糊弄的冤大头，若非女儿孩童心性，一场游戏窥破玄机，她这亏不知要吃多大，日后如何立威？又如何向老太太交代？

    但同时又对四娘超群的记忆感到疑惑，这可不是三五样东西，是十几种料子，不同的品名、花色、产地、宽窄，还有零有整的银钱数目，莫说一个七岁的稚童，便是她自己，或是身边任何一个识文断字的管事嬷嬷，若无纸笔当场记录，仅凭耳听心记，也绝无可能记得如此详细。

    “娘亲？”叶暮歪头，“四娘记得可对？能赢糖糕么？”

    “该的该的，四娘记得最全，自然该赏。”

    刘氏心中已有主意不表，扬声唤丫鬟，“去灶房让王妈妈蒸锅桂花糖糕，再沏壶蜜饯金桔茶，简哥儿爱喝。”

    “婶娘，这你都记得。”叶行简略感意外。

    “四娘天天在我耳边念叨大哥哥爱吃什么，爱喝什么。”刘氏笑道，“想不记得都难。”

    待糖糕下肚，门外有人影一晃，竟是库房张娘子去而复返，手里捧着另一本册子，脸上堆着笑，“三奶奶，奴婢想起还有几样零碎料子的账目需一并请您过目……”

    正正撞见叶暮三人围在案边吃茶，粗看一眼，案上散落着几张写有绸缎市价的纸笺。

    张娘子心下擂鼓，面上却无端倪，“哟，四姑娘、大公子也在，奴婢打扰了。”

    刘氏稍稍遮盖那几张纸，“将册子放下罢，今日晚了，明日再核。”